中大利用腸道微生物開發(fā)精準工具診斷自閉癥有助及早評估自閉風險

另一先導臨床研究顯示調節(jié)腸道微生態(tài)可緩解自閉癥相關的焦慮癥狀

香港2024年7月11日 /美通社/ -- 香港中文大學（中大）醫(yī)學院進行大規(guī)模的自閉癥譜系障礙（以下簡稱“自閉癥”）與腸道微生態(tài)的研究，共招募1,627名有自閉癥和沒有自閉癥兒童，分析兩者的腸道微生態(tài)差異。結果發(fā)現(xiàn)，自閉癥患者的腸道微生態(tài)中，有四組不同界別的微生物群出現(xiàn)變化，包括古菌、細菌、真菌及病毒。團隊利用機器學習模型，開發(fā)了一個由31種腸道微生物標志物組合而成的自閉癥檢測工具。這非入侵性創(chuàng)新科技準確度高，有助及早評估兒童患上自閉癥的風險。研究結果最近于頂尖國際期刊《自然—微生物學》發(fā)表。此外，團隊完成另一項先導研究，顯示調節(jié)腸道微生物群能緩解自閉癥兒童的感官敏感和焦慮癥狀，開拓嶄新的自閉癥治療方向。

找出多界別腸道微生物標志物助診斷自閉癥

自閉癥是一種腦部功能發(fā)展障礙，患者在社交溝通上出現(xiàn)發(fā)展差異，行為亦會較重復及固執(zhí)不變。有關成因的認知普遍與遺傳及環(huán)境因素相關，但愈來愈多證據(jù)顯示腸道微生態(tài)和中樞神經系統(tǒng)的通訊路徑（稱為“微生物—腸道—腦軸”）出現(xiàn)障礙，與自閉癥的形成有密切關聯(lián)。根據(jù)中大醫(yī)學院最新估算，本港約有2.54%兒童患有自閉癥，并有上升的趨勢。

中大醫(yī)學院研究團隊進行大型研究，于2021至2023年期間跟進來自五個研究隊列，共1,627名1至13歲有自閉癥和沒有自閉癥兒童，主要研究隊列來自醫(yī)院管理局新界東雅麗氏何妙齡那打素醫(yī)院兒童及青少年精神科部門。團隊收集他們的糞便樣本，利用宏基因組測序進行分析，了解他們腸道微生態(tài)的組成，并收集他們在飲食、藥物或共病的數(shù)據(jù)分析。研究發(fā)現(xiàn)自閉癥兒童的腸道中有多種微生物 （包括14 種古菌、51 種細菌、7種真菌、18 種病毒）、27 種微生物基因及12 種代謝通訊路徑出現(xiàn)改變。研究團隊繼而利用機器學習模型，組合31 種跨界別及功能性標志物，開發(fā)出一種嶄新且非入侵性的自閉癥診斷工具。

中大醫(yī)學院內科及藥物治療學系研究助理教授蘇奇博士表示：“以往有研究指出分析腸道細菌或有助診斷自閉癥，此研究是首次確認多種跨界別的微生物（包括古菌、真菌、病毒)、微生物基因及功能性通訊路徑的改變均與自閉癥相關，并證實利用31種腸道微生物組成的工具偵測自閉癥，整體的靈敏度及特異度分別高達94%及93%。團隊再利用醫(yī)院隊列及社區(qū)1至6歲年幼兒童隊列進行獨立驗證，證實自閉癥診斷工具的靈敏度均可達91%。”

中大醫(yī)學院裘槎醫(yī)學科學教授、香港微生物菌群創(chuàng)新中心總監(jiān)及新基石研究學者黃秀娟教授表示：“現(xiàn)今自閉癥的診斷是透過臨床評估作確診，意味著癥狀較輕微的年幼兒童可能會有被遺漏的風險，導致延遲診斷。據(jù)我們了解，此研究乃首個證實非入侵性腸道微生物標記可有效診斷及預測自閉癥的風險，并適用于不同年齡、性別和背景的兒童?！?/p>

調節(jié)腸道微生物群有助緩解自閉癥兒童的感官敏感和焦慮癥狀

另外，中大醫(yī)學院亦完成一項先導臨床研究，透過增強自閉癥兒童腸道內的γ-胺基丁酸作為一種治療方案。γ-胺基丁酸是一種腦部傳遞物質，與自閉癥患者感官敏感有密切關聯(lián)。團隊研發(fā)了一種可以增強γ-胺基丁酸的微生態(tài)配方SCM06，向30名4-11歲自閉癥兒童提供12星期的療程，并分析他們的癥狀變化。

中大醫(yī)學院精神科學系助理教授黃永昊醫(yī)生表示：“初步結果顯示自閉癥兒童服用微生態(tài)配方后，可以緩解感官敏感和焦慮癥狀15至20%，而且沒有出現(xiàn)不良反應。我們將繼續(xù)研究‘微生物—腸道—腦軸’的其他標志物和訊號路徑，以探索更多治療方案?！?/p>

中大醫(yī)學院卓敏內科及藥物治療學講座教授兼中大醫(yī)學院腸道微生物群研究中心主任兼香港微生物菌群創(chuàng)新中心聯(lián)合總監(jiān)陳家亮教授總結：“我們的研究證實，檢測腸道微生態(tài)可以作為及早診斷自閉癥的非入侵性工具。此外，我們的研究亦顯示調節(jié)腸道微生態(tài)極具潛力成為一種治療自閉癥的新方案，有望幫助父母管理孩子的日常情緒問題。”

團隊的研究工作獲創(chuàng)新科技署InnoHK 創(chuàng)新香港研發(fā)平臺及陳廷驊基金會資助進行。