蘇州2020年10月28日 /美通社/ -- 近日，金唯智創(chuàng)始人、Brooks公司生命科學服務事業(yè)部總裁廖國娟博士接受醫(yī)藥魔方的專訪，專訪正文如下：
2020年的諾貝爾獎，再一次把生命科學研究對人類疾病診療的貢獻展示給了公眾。此次基因編輯技術摘下諾貝爾化學獎，無疑對于蓬勃發(fā)展的基因療法具有很大的激勵作用。這些重大研究進展的背后，離不開一代代科研人員的積累創(chuàng)新，也得益于基因組技術的快速更新迭代，其中包括基因行業(yè)的整體服務水平和服務能力的提升。
起步于北美的基因組學公司金唯智以服務過全球30多位諾貝爾獎得主而蜚聲業(yè)內，比如因“發(fā)現丙肝病毒”而獲2020生理學或醫(yī)學獎的Charles Rice教授，及憑借“開發(fā)基因編輯方法”獲2020化學獎的Jennifer Doudna教授。進入中國市場十多年來，金唯智在國內制藥圈的聲名亦日漸響亮，其創(chuàng)始人廖國娟甚至被同行直呼“基因女俠”。
正因為口碑在外及品質在同行中遙遙領先，金唯智于2018年被納斯達克上市公司、全球自動化解決方案提供商Brooks Automation以全現金的方式收購，以帶動后者的戰(zhàn)略轉型。帶著對企業(yè)在更大平臺上發(fā)展前景的期許，廖國娟繼續(xù)擔任金唯智的全球總裁，并于今年年初承擔了更多責任，任職Brooks公司生命科學服務事業(yè)部總裁。
值此金唯智與Brooks合并雙贏兩周年之際，Brooks順利實現了業(yè)務轉型的初衷，生命科學業(yè)務尤其是金唯智旗下的基因組學成為Brooks未來發(fā)展方向的重中之重。與此同時廖國娟個人也實現了從創(chuàng)業(yè)者到職業(yè)經理人的蛻變。站在全新的起點上，她將要把金唯智的業(yè)務推向怎樣的高度？帶著這個疑問，醫(yī)藥魔方近日專訪了金唯智創(chuàng)始人、全球總裁廖國娟博士。
金唯智創(chuàng)始人、Brooks公司生命科學服務事業(yè)部總裁廖國娟博士
做靠譜伙伴
“并購后的不同？身上的擔子明顯更重了……”“我們一直以來都是在不斷地關注客戶的需求，不斷創(chuàng)新，解決客戶的痛點，提高服務品質?！甭犞@番話，再看看眼前頗為簡樸的辦公室，筆者不敢相信這是一家在納斯達克上市的企業(yè)家工作的環(huán)境。
通過與廖國娟的交流獲悉，金唯智不僅在南京、天津和廣州設有運營實驗室，為滿足業(yè)務發(fā)展需求，該公司位于蘇州的中國區(qū)總部新大樓也落成在即。其業(yè)務的快速發(fā)展，不僅體現在現有辦公面積不能滿足人員擴招的速度上；也顯露在對外界需求的快速響應服務中。
即便是在全球的商業(yè)積極性因新冠肺炎疫情而放緩時，金唯智作為生命科學領域的研究者一直在爭分奪秒地追本溯源，為特效藥和疫苗的開發(fā)提供基礎研究支持和服務。
據廖國娟介紹，新冠疫情爆發(fā)伊始，受相關機構和企業(yè)委托，金唯智僅用了3天時間便快速合成并交付SARS-CoV-2的S蛋白全長基因。這些關鍵基因的合成為解密新型冠狀病毒的傳播機制及相關藥物研究提供了重要幫助。此外，金唯智還推出了SARS-CoV-2的全長基因組質粒，現貨即發(fā)，省去20~30天的定制基因合成周期。
談及快速交付背后的秘訣，廖國娟表示，“從技術難度方面來講，快速合成相關基因對于金唯智并不是一件很困難的事情，這21年來，我們在應對突發(fā)性傳染病的研究服務領域已經積累了豐富的經驗，先后參與了H7N9、埃博拉、寨卡病毒等突發(fā)疫情的機制研究服務。”
廖國娟若有所思，“但要深究快速響應的驅動力，離不開公司上下協(xié)同作戰(zhàn)、員工敬業(yè)奉獻這一關鍵要素。新冠肺炎疫情蔓延正值春節(jié)期間，我們很多同事放棄了休假，公司整個科研團隊三班倒，24小時不停歇，僅用不到兩天時間，就合成交付了第一批新型冠狀病毒檢測試劑盒中重要部件 -- 用于實時PCR的熒光檢測探針和引物。所以說，除了技術領先，人才是我們公司的另一寶藏?！?/p>
為客戶賦能
金唯智在全球范圍內為科學研究人員提供高通量測序、Sanger測序、基因合成、引物合成、基因編輯、分子生物學服務及GLP標準規(guī)范服務。據《GEN》雜志發(fā)布的2019年全球基因測序服務型公司中，金唯智位列榜單第7名。
2015年底，金唯智收購了美國貝克曼庫爾特公司的基因組業(yè)務，進軍歐洲市場，隨后又引進了全球最高通量的測序平臺Illumina Novaseq及最新的單分子基因測序系統(tǒng)PacBio Sequel，全面加強了其在基因組學研究、精準醫(yī)療與其它應用領域的服務范圍和能力。目前，基因領域各項最前沿的技術進展，如基因治療、基因編輯以及mRNA表達治療，金唯智皆有業(yè)務覆蓋。
以基因療法為例，目前在研項目中，超過一半的基因療法使用腺相關病毒（AAV）載體作為基因遞送載體。但如何測通AAV的反向末端重復序列（ITR）仍是基因治療的“黑匣子”問題。
AAV基因組兩端存在2個ITR，是該病毒DNA自我復制的起點以及觸發(fā)病毒包裝的信號，在病毒的復制和包裝過程中起著關鍵作用。已有研究結果表明，ITR序列的不同區(qū)段缺失，不僅會對重組腺相關病毒（rAAV）的產生造成影響，還關系到rAAV后續(xù)的質控。
但彼時市場提供的基因測序技術都很難對ITR序列驗證，這一問題不僅困擾科研機構，也讓藥廠的產品研發(fā)受制，就連FDA也深諳此道，甚至在基因療法的申報材料中沒有注明要求披露ITR具體序列。
但考慮到未來產品將應用于臨床，搞清楚相關序列對未來治療的安全性和有效性至關重要。在獲悉客戶的需求之后，金唯智便很快自主研發(fā)出新型基因測序方法分析這些復雜序列，從而讓研發(fā)人員能夠有效地評估ITR區(qū)域的完整性。據廖國娟回憶，就在金唯智“測通”這一區(qū)域的第二天，客戶便拿著相關材料遞交了IND，目前該項目已處在臨床試驗階段。
初心不改
創(chuàng)業(yè)21年，金唯智從紐約長島200平方英尺的出租實驗室兩人團隊發(fā)展成為納斯達克上市公司。在這21年的創(chuàng)業(yè)經歷中，廖國娟從未改變“做世界最好、為世界更好”的初心。她坦言，“雖說做世界最好不容易，但金唯智自始至終不止于做世界最好。為世界更好是對自己和公司的更高要求和期望，這也是我們堅持21年不斷為客戶賦能的動力和初心?！?/p>
談及如何堅守這一初心，她總結出了幾點經驗?！笆紫?，一定要以解決痛點創(chuàng)造價值，賦能企業(yè)發(fā)展，推動行業(yè)進步；其次團隊要不斷思考，不斷發(fā)現問題，勇于創(chuàng)新，創(chuàng)造性地解決問題；第三要著眼長遠，踏實做事。追風口是一種選擇，而踏實做事，一步一個腳印是金唯智的選擇，就像我們公司的名字寓意‘財富唯有智慧創(chuàng)造’”。
金唯智在蘇州園區(qū)的中國總部大樓將于2021年建成，廖國娟表示：新的總部大樓將成為全球高標準的基因組學實驗服務中心，滿足生物醫(yī)藥產業(yè)的迅猛發(fā)展帶來的市場需求，為全球研究人員提供快捷高效的服務。此外，新的大樓也將為金唯智吸納人才帶來積聚效應，并推動更多的業(yè)務增長。做世界最好、為世界更好的初心也將伴隨金唯智砥礪前行。
金唯智中國總部大樓效果圖
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